Le cytomégalovirus

Définition

Le cytomégalovirus appartient à la famille des herpesvirus qui comprend : virus de l' herpès simplex , le virus d'Epstein-Barr et le virus de la varicelle-zona . Cette famille de virus est caractérisée par sa capacité à produire des infections latentes et persistantes.

L'homme est le seul réservoir de ce virus et sa transmission se fait par contact car c'est un virus très fragile. Ce virus se transmet par toutes les sécrétions corporelles : salive, sang, sperme, larmes, lait maternel, sécrétions du vagin et du col de l'utérus. Cette infection a une répartition mondiale sans rythme saisonnier.

Cytomégalovirus et grossesse

Entre 0,3% et 2,4% des femmes enceintes contractent cette maladie au cours de la grossesse. La moitié des fœtus de ces femmes seront atteints par le virus.

•  10% de ces fœtus auront des manifestations cliniques et/ou échographiques de l'infection avec des séquelles graves ( microcéphalie* , dilatation des ventricules du cerveau, atteintes oculaires) ;

•  10% des fœtus ne présentant aucun signe clinique ou échographique développeront au bout de quelques années une surdité.

Primo-infection maternelle:

Chez la femme enceinte non immunisée, le facteur de risque le plus important est d'avoir un enfant en bas âge, surtout s'il va en crèche. La contamination se fait surtout lors des changes ou du partage des couverts.

Clinique chez l'adulte: primo-infection de la femme enceinte

- 80% des cas : asymptomatique

- 10% des cas : syndrome grippal

- 5% des cas : fièvre prolongée

Un syndrome mononucléosique est souvent présent.

Les conséquences d'une primo infection maternelle chez le fœtus sont :

• Les atteintes caractéristiques du CMV au niveau du fœtus sont:
• Une atteinte neurologique plus ou moins sévère, retard mental, une calcification cérébrale à l'échographie.
• Une atteinte des nerfs sensorielle : surdité, choriorétinite*.
• Une atteinte hépatite (ictère, troubles hémorragiques.)
• Une atteinte digestive
• Une thrombopénie .
• Un retard de croissance intra-utérin.

Le diagnostic est généralement évoqué à l'échographie. Le pronostic est fonction de l'atteinte neurologique.

Les signes échographiques sont :

• Microcéphalie

• Dilatation des ventricules latéraux du cerveau

• Retard de croissance intra utérin

• Hyperéchogénicité des intestins

Dépistage

Cette méthode nécessite de recueillir du liquide amniotique au cours d'une amniocentèse .

• Mise en évidence par culture du virus
• Mise en évidence des antigènes viraux : pp65
• Mise en évidence par amplification génique ou PCR du virus

Méthode de référence pour le diagnostic de l'atteinte fœtale par le virus

Il n'existe aucun traitement disponible pour diminuer le risque d'atteinte fœtale. Lorsque le diagnostic d'infections foetales à CMV est posé sur des critères échographiques et recherche de cytomégalovirus par PCR, il est possible de pratiquer une interruption médicale de grossesse

Prévention

Aucun vaccin n'est disponible.

La prévention n'est possible que chez les femmes enceintes séro-négatives. Les précautions contraignantes suivantes permettent de réduire le risque :

• Éviction professionnelle des femmes séro-négatives si elles s'occupent d'enfants en bas âge ;
• Fréquents lavages des mains ;
• Port de gants en latex pour éviter le contact avec des liquides corporels ou des objets souillés par ces liquides ;
• Ne pas donner de baiser sur la bouche (même à ses propres enfants) ;
• Lavez à grande eau son pot, tous les jours soit avec des gants, soit par une autre personne avec de l'eau bouillante ou un désinfectant.
• Pendant son repas, utilisez des couverts séparés pour vous et pour votre enfant. Ne goutez jamais ses repas avec sa cuiller. Ne goutez jamais son biberon.
• Ne prenez pas de bain avec votre enfant
• En cas de transfusion d'une femme enceinte, faire une transfusion avec du sang déleucocyté ou CMV négatif ;
• Rapports sexuels avec préservatifs, même chez un couple stable.